Si concludono le vicissitudini di Dolittle e della sua brigata di amici, giunti sull’isola degli Ateli dopo un rovinoso naufragio. Il gruppo riesce finalmente a trovare e portare in salvo il grande naturalista Freccia Lunga e i suoi compagni, ma l’impegno del dottore nel tentare di incivilire i rozzi uomini che abitano l’isola (la quale si muove galleggiando sull’oceano) si scontra con la rivalità che oppone questi ultimi alle genti del Sud. La guerra che ne segue, brillantemente affrontata anche da Polinesia alla guida di un esercito di pappagalli, si conclude in modo incruento con una pace fra gli abitanti dell’isola… e con l’elezione di Dolittle a re! La nostalgia di casa però si fa sentire, e dopo un ultimo colpo di scena Tommy, Bumpo e gli altri animali cercano di convincere il dottore a far ritorno a Puddleby.